La mensajería instantánea va a la baja en el PC.
Sin embargo, esto no significa que hemos dejado de chatear: Esta
actividad está más viva que nunca, con una cantidad de oferta
impresionante en la actualidad, aunque en diferentes plataformas como
smartphones, tablets, smart TVs y más.
El reinado de clientes como ICQ, MSN Messenger (que murió en manos de Skype), Yahoo Messenger o el propio Google Talk (reemplazado por Hangouts)
puede haber llegado a su fin, y su despedida no es sólo nostálgica,
sino que también marca el adiós a un asunto práctico: La integración,
cambiada ahora por una gran fragmentación.
En la mensajería “antigua”, que no incorporaba necesariamente a los
teléfonos móviles, varios servicios se pusieron de acuerdo en utilizar
el Extensible Messaging and Presence Protocol (XMPP), también
conocido como “Jabber”, que permite la interoperabilidad entre
diferentes plataformas de mensajería. De esta manera, se hizo posible conectarse a múltiples servicios desde una sola aplicación o cliente.
Así no era necesario recordar qué aplicación usa qué amigo para poder
enviarle un mensaje, ya que tienes todas las cuentas unificadas en un
solo lugar vía Trillian, Pidgin u otra opción.
Jardines Amurallados
Actualmente no es posible unificar los contactos de WhatsApp, Viber,
Line, Kik, Facebook Messenger, BBM, iMessage, Skype o Hangouts en un
solo lugar, y nada apunta a que esta situación vaya a cambiar en el
futuro cercano.
La irrupción de los móviles es la que ha cambiado el peso en la
balanza y desalojado a XMPP como estándar en la práctica, tanto por
razones técnicas como por motivos “estratégicos” o políticos de las
compañías, que buscan encerrar al usuario en un ecosistema controlado.
“Estos cambios representan un giro desde protocolos abiertos a
propietarios, y un claro retroceso para muchos usuarios”, opinó la Electronic Frontier Foundation (EFF) al enterarse del abandono de Google de XMPP al cerrar Talk y crear Hangouts.
“Los usuarios sólo tienen la opción de usar los servidores de chat de
Google, o cortar el contacto con las personas que los utilizan. Peor
aun, los usuarios de Google no reciben una notificación sobre el cambio:
Sus amigos que usan jabber.org, member.fsf.org o un sinnúmero de otros
servidores XMPP, simplemente no aparecerán disponibles para chatear”,
alega la EFF.
Google no ha sido demasiado claro respecto a las consecuencias que
traerá este cambio, ya que de momento en el escritorio todavía hay
usuarios de Talk que utilizan Jabber y que probablemente deberán
cambiarse a Hangouts pronto. Por otro lado, se realizaron también
modificaciones a la manera en que Google almacena el historial de
conversaciones en la nueva aplicación, que debe configurarse contacto
por contacto si es que no quieres que se guarde la conversación en
Gmail.
Los demás servicios no lo hacen mucho mejor: Si tus amigos tienen
Whatsapp, tienes que tener Whatsapp, y si tu papá usa Viber, tendrás que
abrir Viber para hablar con él, si tu primo usa Line, entonces deberás
agregar Line a tu lista. Al final, el usuario termina con tres o cuatro
apps diferentes para mensajería en el teléfono, y posiblemente también
en el escritorio en el futuro cercano, porque ninguna aplicación única
permitirá agrupar todo.
Para las empresas, evitar que eso ocurra es una tentación importante.
Así obligan al usuario a quedarse en su servicio, sumando números de
uso que luego podrán servir para publicidad, o para cobrarles por usar
el sistema, o para algo que aún no se ha inventado.
Si bien las aplicaciones tendrán que competir con ofrecer mejores
características para intentar hacer que las personas se cambien de
servicio (entregando llamadas de voz o video, stickers, aplicaciones
para el escritorio u otras funciones), para el usuario se hace difícil
elegir una sola app, ya que todo depende de quiénes estén
conectados en el servicio. Usamos estos sistemas para hablar con la
gente que nos importa, y al final lo que nos interesa es que la gente
esté en el servicio que usamos.
En mi propio celular hay cinco aplicaciones de mensajería diferentes. ¿Con cuántas convives tú?
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